Enterbactérias

ENTEROBACTÉRIAS

Escherichia coli Enterotoxigênica (ETEC)

Entre as categorias de Escherichia coli diarreiogênicas encontra-se a E. coli enterotoxigênica (ETEC), que foi definida por sua capacidade em produzir as enterotoxinas termolábil (LT) e termoestável (ST). A importância clínica das ETEC na etiologia da diarréia infantil foi reconhecida no final da década de 1960, e desde então, constituiu uma das principais causas da diarréia aguda em crianças menores de cinco anos de idade em todo o mundo.

Patogenicidade

O mecanismo de patogenicidade das ETEC compreende basicamente na colonização da mucosa intestinal e a produção de enterotoxinas. A colonização está relacionada à capacidade desta bactéria em aderir a receptores específicos presentes na superfície do epitélio intestinal através de estruturas que foram genericamente denominadas de fatores de colonização.

FATORES DE VIRULÊNCIA

Fatores de Colonização

Os fatores de colonização, geralmente, são estruturas filamentosas de natureza protéica, antigênicas e que se encontram distribuídas de forma peritríquia na superfície bacteriana.

Toxinas

As enterotoxinas LT e ST produzidas por ETEC compreendem duas grandes famílias de toxinas de natureza protéica que diferem quanto a sua tolerância à temperatura, estrutura, imunogenicidade e mecanismos de ação.

Enterotoxinas LT As enterotoxinas LT apresentam semelhanças estruturais, antigênicas e funcionais com a toxina colérica (CT) e constituem os determinantes de virulência mais bem caracterizados em ETEC. Após ser secretada pela bactéria, a toxina LT se liga aos seus receptores na célula-alvo e é internalizada por um mecanismo de endocitose. As vesículas endocíticas sofrem o transporte trans-Golgi, no qual ocorre a separação das subunidades A e B desencadeando numa profunda alteração no metabolismo hidrossalino da célula, o que leva ao acúmulo de água no lúmen intestinal e diarréia. Além deste, outros mecanismos alternativos estão