Energia

ENERGIA

Introdução

O conceito de energia está relacionado à capacidade de produzir trabalho. A energia causa modificações na matéria e, em muitos casos, de forma irreversível.
Formas Tradicionais de Energia

CARVÃO MINERAL
Popularizado a partir da Revolução Industrial, o carvão mineral é responsável por 40% da produção total de energia no mundo. No atual ritmo de consumo, as reservas conhecidas são suficientes para mais dois séculos.
PRÓ: é abundante, encontrado com facilidade na maioria dos países.
CONTRA: o carvão mineral é o mais poluidor entre os combustíveis fósseis.
PETRÓLEO
Responde por 40% de toda a energia produzida no planeta. Ainda não se encontrou substituto mais eficiente e barato para a gasolina usada nos automóveis.
PRÓ: funciona bem na maioria dos motores e, apesar das oscilações de preço, mantém boa relação custo-benefício.
CONTRA: as reservas concentram-se em poucos países, que podem manipular o preço. É um dos maiores poluidores do ar.
GÁS NATURAL
Ao contrário do que se pensava há duas décadas, as reservas desse combustível fóssil são abundantes. A produção deve dobrar até 2010. É cada vez mais usado para gerar eletricidade.
PRÓ: é versátil, de alta eficiência na produção de eletricidade e não vai faltar. Polui menos que o carvão e o petróleo.
CONTRA: os preços instáveis em algumas regiões; exige grandes investimentos em infraestrutura de transporte (gasodutos ou terminais marítimos).
HIDRELÉTRICAS
As usinas respondem por 18% da energia elétrica global. São responsáveis pelo fornecimento de 50% da eletricidade em 63 países e por 90% em outros 23, entre eles o Brasil.
PRÓ: são uma fonte de energia renovável, que produz eletricidade de forma limpa, não poluente e barata.
CONTRA: exigem grande investimento inicial na construção de barragens. Podem ter a operação prejudicada pela falta de chuvas.
ENERGIA NUCLEAR
Apesar da chiadeira dos ambientalistas, é a terceira maior fonte de geração de