Energia Solar

Características
O aproveitamento da energia solar para aquecimento de fluidos é feito com o uso de coletores ou concentradores solares. Os coletores solares são mais usados para o aquecimento de água, tanto em aplicações residenciais, quanto comerciais. Os coletores solares aquecem a água, a temperaturas relativamente baixas (inferiores a 100ºC)
A conversão direta da energia solar em energia elétrica ocorre pelo efeito fotovoltaico, que foi primeiro observado por Edmond Becquerel, em 1839, quando descobriu que certos materiais produzem pequenas quantidades de corrente elétrica quando expostos à luz. As células fotovoltaicas são feitas de um material semicondutor, geralmente é empregado o silício. Quando a luz solar atinge uma célula fotovoltaico, ela produz uma pequena corrente elétrica. Essa corrente é recolhida por fios ligados à célula. Quanto mais células fotovoltaicas são ligadas em série ou em paralelo, maior a corrente e tensão produzidas.
Geralmente, o uso de sistemas fotovoltaicos está associado às aplicações onde não há possibilidade de emprego de outra fonte de energia elétrica. Os sistemas fotovoltaicos são empregados em regiões remotas para fornecer energia para equipamentos médicos, purificadores de água, e refrigeradores, onde são armazenados medicamentos e vacinas, etc.; são utilizados no fornecimento de eletricidade para calculadoras e relógios de pulso; em estradas, para sinalizações e para equipamentos de comunicações; na iluminação de bóias de navegação; para o funcionamento de satélites, etc.

Vantagens
A energia solar não polui durante seu uso. A poluição decorrente da fabricação dos equipamentos necessários para a construção dos painéis solares é totalmente controlável utilizando as formas de controle existentes atualmente.
As centrais necessitam de manutenção mínima.
Em países tropicais, como o Brasil, a utilização da energia solar é viável em praticamente todo o território, e, em locais longe dos centros de produção energética