energia do carvão

Energia do carvão
O carvão é uma substância rochosa, de cor preta. É feita de carbono, hidrogénio, oxigénio, azoto e várias quantidades de enxofre. Há três tipos principais de carvão – antracite, betume e lenhite. O carvão antracite é o mais duro e tem mais carbono, que lhe dá maior conteúdo energético. A lenhite é a mais macia e baixa em carbono mas com alto conteúdo em oxigénio e hidrogénio. O betume fica no meio. Hoje, o precursor do carvão – a turfa – ainda se encontra em muitos países e também é usada como fonte de energia.

O mais antigo uso conhecido do carvão foi na China. O carvão da mina Fu-shun no noroeste da China pode ter sido usado para derreter cobre, tão cedo como há 3000 anos. A título de curiosidade, os chineses pensavam que o carvão era uma pedra que podia queimar.

O carvão encontra-se por todo o mundo e é minado no solo usando variados métodos. Algumas minas de carvão são escavadas mergulhando estacas verticais ou horizontais no fundo do terreno, e os mineiros de carvão viajam por comboios ou elevadores bem dentro do terreno para escavar este combustível fóssil. Outro carvão é minado em minas em camadas, onde grandes pás movidas a vapor descascam as camadas superiores por cima do carvão. As camadas são depois restauradas, uma vez que é retirado.

O carvão é depois enviado por barcos ou comboios e mesmo em oleodutos. Nos gasodutos carvão é primeiro moído e depois misturado com água para fazer o que se chama uma mistura fraca. É depois bombeado muitas milhas através dos gasodutos. No outro extremo, o carvão é usado para combustível de centrais energéticas e de outras fábricas.