Emile Durkheim

O método e suas particularidades, segundo o próprio Durkheim

Diferente de outros sociólogos, como Comte e Spencer, anteriores a Durkheim, seu método sociológico possuía três características básicas que o fazia diferente. São elas:

1. Ele é um método independente de toda a filosofia. Ou seja, ele não tem que Ter uma vinculação com qualquer visão filosófica ou ideológica do mundo. Ele não precisa afirmar nem a liberdade nem o determinismo; a sociologia, assim, não será nem individualista, nem comunista, nem socialista, no sentido que se dá vulgarmente a estas palavras (idem, p.174).
2. É um método objetivo. Segundo Durkheim, ele é um método inteiramente dominado pela idéia de que os fatos sociais são coisas e como tais devem ser tratados (idem, p.148).
3. É exclusivamente sociológico. Ou seja, não deriva da forma da filosofia tratar a sociedade, nem da psicologia, e nem das ciências naturais, uma vez que afirma que a sociedade tem uma natureza própria, que não é derivada nem da natureza humana, nem das consciências individuais, nem das constituições orgânicas dos indivíduos.

Fato Social

Nas palavras do próprio Durkheim
"É fato social toda a maneira de fazer, fixada ou não, suscetível de exercer sobre o indivíduo uma coerção exterior; ou ainda, toda a maneira de fazer que é geral na extensão de uma sociedade dada e, ao mesmo tempo, possui uma existência própria, independente de suas manifestações individuais" (Durkheim, 1999, p. 13).
E também: "O fato social é tudo o que se produz na e pela sociedade, ou ainda, aquilo que interessa e afeta o grupo de alguma forma"(Idem, p. XXVIII).

Émile Durkheim concebeu a sociologia como o estudo científico de uma realidade sui generi (único em seu gênero), um grupo bem definido de fenômenos diferente daqueles estudados por todas as outras ciências. Foi para estes fenômenos que Durkheim reservou o termo fato social:“uma categoria de fatos os quais estão presentes características