ELETRÔNICA DE POTÊNCIA, SUA HISTÓRIA E SUAS APLICAÇÕES

1 HISTÓRIA DA ELETRÔNICA DE POTÊMCIA
A idéia de se fazer conversão de energia através do chaveamento surgiu nos anos 20, mas durante as três décadas subseqüentes teve pouca evolução. Isto foi devido à tecnologia dos dispositivos chaveadores então disponíveis (thyratrons, retificadores de arco de mercúrio, etc.), que eram caros, muito volumosos e pouco confiáveis. Com a invenção do tiristor, ao fim dos anos 50, iniciou-se um grande surto de evolução tecnológica da Eletrônica de Potência, que se estendeu pelos anos 60.
Durante esta fase foram lançadas bases teóricas da Eletrônica de Potência, com a realização de inúmeros trabalhos de pesquisa e desenvolvimento. Desde então, o campo de aplicações da Eletrônica de Potência vem crescendo acentuadamente, apresentando-se atualmente a tendência de que todo aparelho elétrico venha a ser interfaceado com o sistema elétrico através de conversores eletrônicos de potência (fontes chaveadas).
Nos anos 70, foi iniciada a implantação da Eletrônica de Potência em escala industrial. Daí em diante, o desenvolvimento paralelo da Microeletrônica tem contribuído significativamente para a contínua evolução da Eletrônica de Potência.
1.1 DEFINIÇÃO
Eletrônica de potência é a área da eletrônica que se ocupa do processamento da energia elétrica visando obter maior eficiência (menores perdas nos processos de conversão de energia) e qualidade (energia limpa em termos de impacto ambiental). Os métodos empregados em eletrônica de potência baseiam-se na utilização de dispositivos semicondutores operados em regime de chaveamento (liga / desliga) para realizar o controle do fluxo de energia e a conversão de formas de onda de tensões e correntes entre fontes e cargas.
As principais aplicações da eletrônica de potência são no acionamento de máquinas elétricas e cargas de grande potência, em corrente contínua ou alternada, através do uso de tiristores e transistores de alta capacidade. Além disso, a eletrônica de potência lida com o