EFICÁCIA SIMBÓLICA

“A eficácia simbólica” revisitada.
Cantos de cura ayoreo1
John Renshaw
Consultor independente

RESUMO: O objetivo deste artigo é analisar uma área específica do conhecimento indígena, os sarode ou cantos de cura dos Ayoreo do Gran Chaco, para poder esclarecer algumas das bases metafísicas da epistemologia ayoreo.
O estudo se fundamenta no enfoque que Joanna Overing propõe na introdução de sua obra Reason and Morality (1985) e sugere que, apesar de serem simples e repetitivos, os cantos de cura pertencem a um corpus mais amplo de conhecimentos “míticos” e derivam sua eficácia e poder não tanto da sugestão ou da metáfora, mas sim de sua capacidade de captar o poder do mundo mítico dos jnani bajade, os “seres originários”, que são ao mesmo tempo Ayoreo e os antepassados ou donos dos que hoje em dia são animais, plantas e minerais.
PALAVRAS-CHAVE: Ayoreo, Gran Chaco, xamanismo, medicina indígena.

O famoso artigo de Lévi-Strauss, “A eficácia simbólica”, publicado pela primeira vez em 1949, ainda é usado como um texto básico para o ensino da antropologia da saúde e da doença (Lévi-Strauss, 1963, p. 186205). Na verdade, eu argumentaria que, desde que o artigo foi escrito, houve pouco avanço no debate sobre duas questões fundamentais que o autor levanta: primeiro, se as técnicas de cura xamânicas são de fato eficazes, e segundo, se o são, como atingem seus objetivos.2

RENSHAW, J. “A EFICÁCIA SIMBÓLICA” REVISITADA...

Essas são questões que a antropologia deve tratar com a máxima honestidade possível. Eu também acredito que os antropólogos devem gerar percepções novas sobre a natureza do que, na ausência de um termo melhor, pode ser descrito como os modos de pensamento “ocidentais”, ou “científicos”. Seguindo a abordagem proposta por Reason and Morality de Joanna Overing, a intenção deste artigo é testar os limites da realidade construída socialmente, usando uma discussão da cura indígena para tentar elucidar alguns dos pressupostos que estão