economia

De fato, o economista francês Jean-Baptiste Say (1767-1832) pode sem dúvida ser considerado como um dos mais importantes predecessores da Escola Austríaca. Nascido em Lyon, foi enviado para a Inglaterra para completar seus estudos e viveu em Croydon e depois em Genebra e Londres, onde trabalhou no comércio. Posteriormente, voltou a seu país natal, para trabalhar em uma companhia de seguros. Fortemente influenciado pela obra de Adam Smith, especialmente pela ardorosa defesa do livre comércio que caracterizou o pensador escocês, entre 1794 e 1800 foi editor do periódico La Decade philosophique, litteraire et politique, que se dedicava a defender as vantagens do livre mercado e a criticar o intervencionismo.
Discípulo de Adam Smith, Say fez muito para divulgar o trabalho do escocês no continente Europeu, embora A Riqueza das Nações tenha sido traduzida para o francês quando Say tinha apenas 12 anos de idade. Assim como Smith, Say criticou fortemente as doutrinas do mercantilismo (ou, para os franceses, colbertismo) e procurou substituí-las pelo pensamento mais liberal. Teve a alegria de ver seu livro passar por cinco impressões durante sua vida. O Traité era tão popular nos Estados Unidos que a tradução em inglês serviu como um texto padrão de desenvolvimento econômico em faculdades e universidades americanas durante grande parte do século XIX.
Em 1800, publicou Essai sur les moyens de reformer les moeurs d'une nation, mas foi em 1803 que publicou aquela que é considerada sua maior obra, o Traité d'économie politique ou simple exposition de la manière dont se forment, se distribuent et se composent les richesses.
Em 1814, publicou uma segunda edição da obra, dedicada ao imperador Alexandre I da Rússia, que tinha declarado ser seu pupilo. No mesmo ano, o governo francês o enviou para estudar a economia do Reino Unido e o resultado dessa viagem foi o pequeno livro De l'Angleterre et des Anglais. Em 1817 publicou a terceira edição de seu Traité. O Conservatório