economia

Capítulo I - A economia: objecto e quadros de análise
1. Objecto
1.2 A definição de Robbins (1937)
A definição de Robbins diz-nos que a economia estuda a problemática da aplicação de recursos escassos e de emprego alternativo de desigual importância. Esta definição salienta a problemática essencial da economia em qualquer sistema económico.
O problema económico surge porque há necessidades a satisfazer, muitas delas através de bens escassos, levantando-se assim as questões de afectação alternativa de bens de consumo e de produção de factores também escassos à sua produção.
1.2.1 As necessidades (estados psicológicos)
Os homens sentem necessidades, ou seja, têm insatisfações acompanhadas da consciência e do desejo de possuir bens (materiais e serviços) que julgam capazes de as satisfazer. As necessidades variam de pessoa para pessoa e em diferentes períodos (são subjectivas).
Nas sociedades primitivas e, actualmente sociedades mais atrasadas, são poucas as necessidades sentidas relativamente a objectos e serviços, não chegando aqui a pôr-se um problema económico.
1.2.2 Os bens
As necessidades são, directa ou indirectamente, satisfeitas com bens (objectos do mundo externo e serviços capazes de satisfazer as necessidades).
Bens materiais: têm realidade física (existência corpórea), ou seja, são objectos do mundo real (ex.: alimentos que ingerimos ou o automóvel em que nos deslocamos).
Serviços: não têm realidade física e consistem em utilidades prestadas por umas pessoas a outras pessoas. Na maioria requerem a utilização de bens materiais (ex.: a viagem que exige um meio de transporte) mas existem casos em que os serviços satisfazem imediatamente as necessidades, independentemente do auxilio de bens materiais como no caso do conselho do advogado.
Bens directos (ou de consumo): satisfazem imediatamente as necessidades dos consumidores (ex.: alimentos, vestuário – quando temos fome comemos, quando temos frio vestimos um casaco).
Bens indirectos (ou de