economia

América Central - Aspectos Humanos e Econômicos
Características Humanas e Econômicas
Uma população de perto de 55 milhões de pessoas vive na região centro-americana, sendo que em torno de 60% dela habitam as Antilhas. São ameríndios (maias, chibchas), mestiços de branco e índio e brancos de origem espanhola na porção ístmica: negros, brancos de variada origem e mestiços, na porção insular. A religião católica e a cultura espanhola oferecem unidade de traços aos países continentais; já nas Antilhas, em decorrência da corrida colonialista dos países europeus e dos EUA, há uma diversidade de traços culturais e humanos. As tentativas de unificação, principalmente da porção continental, remontam à época das guerras de independência (Simon Bolívar - Congresso do Panamá - em 1824), mas encontram poderosas barreiras políticas locais e exteriores. Os seus países são: Panamá, Costa Rica, Nicarágua, El Salvador, Honduras, Guatemala e Belize e a zona do Canal arrendada aos EUA. A maioria da população é descendente dos maias, existindo um grande número de mestiços de índios com os brancos de origem espanhola. As principais atividades culturais concentram-se nas capitais e portos marítimos, sendo a vida do interior bastante atrasada, predominando, no geral, a ignorância e a miséria. As atividades econômicas principais são as ligadas à agricultura, onde grandes empresas, no geral norte-americanas (US Fruit), controlam a produção e a exportação em larga escala de produtos tropicais: café, banana, cana-de-açúcar, cacau e madeira. Nas planícies costeiras, está a maior região bananeira do mundo, tendo a sua produção e distribuição controladas pelos americanos. As indústrias são escassas, apesar das razoáveis reservas minerais em ouro, prata, manganês e ferro que são fornecidas como matérias-primas a outros países.
As principais atividades agroindustriais localizam-se em Cuba, maior produtor mundial de açúcar, país mais extenso e mais populoso da região insular (114 524 km2 e 10