Ecologia

Introdução à Ecologia

Ecologia é um conceito que a maioria das pessoas já possui intuitivamente, uma vez que é sabido que nenhum organismo pode existir autonomamente sem interagir com outros ou mesmo com o ambiente físico no qual ele se encontra. Ao estudo dessas inter-relações entre organismos e o seu meio físico chama-se Ecologia.

Historicamente, o termo ecologia vem do grego oikos, que significa casa, e logos que significa ciência. Assim, ele se refere ao estudo da nossa circunvizinhança imediata, ou ambiente. Em 1970, o zoólogo Ernst Haeckel, primeiro a usar a palavra, deu a ela um significado mais abrangente: “Por ecologia queremos dizer o corpo de conhecimento referente à economia da natureza – a investigação das relações totais dos animais tanto com seu ambiente orgânico quanto com seu ambiente inorgânico; incluindo, acima de tudo, suas relações amigáveis com aqueles animais e plantas com os quais vêm direta ou indiretamente a entrar em contato – numa palavra, ecologia é o estudo de todas as inter-relações complexas denominadas por Darwin como as condições da luta pela existência”. A palavra ecologia passou a ter força somente no final do século XIX e começo do século XX, quando os primeiros periódicos começaram a ser publicados pelas sociedades de pesquisa especializadas na área. Desde então, a Ecologia tem passado por um enorme crescimento e diversificação, produzindo um vasto corpo de conhecimento acerca do mundo que nos rodeia. Ao mesmo tempo, o rápido crescimento da população humana e sua crescente tecnologia e materialismo aceleram grandemente a deteriorização do ambiente terrestre. Como conseqüência, a compreensão ecológica é agora necessária mais do que nunca para aprendermos as melhores políticas de manejar as bacias hidrográficas, as terras cultivadas, entre outras áreas, das quais a humanidade depende para a alimentação, suprimento de água, proteção contra catástrofes naturais e saúde pública.

Os ecólogos proporcionam essa