Ecologia e seus conceitos
O cerrado ou campo cerrado ocupa cerca de 1,3 milhão de quilômetros quadrados do Brasil central, em parte dos estados do Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Maranhão, Minas gerais e quase todo o estado de Goiás e de Tocantins. Aparece também em São Paulo e no Paraná. Considerando as zonas esparsas no Norte, Nordeste e sul, a extensão do cerrado atinge cerca de 2 milhões de quilômetros quadrados, aproximadamente 25% do território nacional.
O clima é quente, com períodos alternados de chuva e seca (inverno seco e verão chuvoso). A vegetação assemelha-se à da savana e, na estação seca, pode queimar espontaneamente. Por isso o fogo no cerrado parece ter um ciclo mais ou menos regular e algumas espécies vegetais dependem dele para a reprodução e florescem apenas após uma queimada. As árvores permanecem vivas graças às raízes profundas e aos caules subterrâneos ou a presença de uma cutícula espessa, rica em súber (cortiça) no caule, que age com isolante térmico. Em condições naturais, o solo é muito ácido, com baixo conteúdo de cálcio e magnésio e grande quantidade de alumínio, o que dificulta a absorção de nutrientes pelas raízes. Os troncos têm aspecto recurvado e torcido porque, periodicamente, as gemas (pontos de crescimento) na ponta dos caules são destruídas pelo fogo.Com isso as gemas laterais crescem e provocam a curvatura do caule. Durante a seca , algumas plantas perdem as folhas; outras perdem também os ramos e fica apenas o caule subterrâneo. Se tratado com fertilizantes e tendo a acidez corrigida com calcário, o solo do cerrado é muito útil para a agricultura, usado principalmente para a produção de cana-de-açúcar, soja e milho e para a criação de bovinos.No entanto, o uso inadequado e o