Durkheim, e. "o que é fato social?" in: as regras do método sociológico. os pensadores. são paulo, abril cultural, 1978.

Fato Social - todos os fenômenos que se passam no interior da sociedade, mesmo que apresentem pouco interesse social;

Exterior ao indivíduo - independem do indivíduo;
Exerce uma ação coerciva sobre o indivíduo;
O indivíduo não é autônomo.

As atividades individuais não interessam a sociologia, mas sim a biologia ou psicologia. A sociologia trata dos fatos realizados por toda sociedade.

A educação é a responsável pela propagação dos Fatos Sociais (direitos e costumes).

Nascemos com os Fatos Socais estabelecidos.

Modos de agir, de pensar e de sentir existem fora do indivíduo.

"A coerção social não exclui necessariamente a personalidade individual".

Coação permanente sobre o indivíduo, desde criança;

meio social molda à sua imagem o indivíduo (sistema educacional, religioso e de direito).

Tentativas individuais de violar as regras, reagem contra o indivíduo de modo a impedir o ato, ou anulá-lo e a restabelecê-lo sob sua forma normal.

Coerção indireta - não menos eficientes do que a direta (língua, sistema econômico etc...).

Os fenômenos sociais reproduzem em parte um modelo coletivo.

"...um fenômeno não pode ser coletivo se não for comum a todos os membros da sociedade ou, pelo menos, à maior parte deles. Sem dúvida; mas ele é geral por ser coletivo (quer dizer, mais ou menos obrigatório), e nunca coletivo por ser geral."

Os fatos sociais generalizam-se por ser social.

Qualquer ação realizada individualmente, sem estar encaixada num modo social adequado é fato patológico.

"Um fato social reconhece-se pelo seu poder de coerção externa que exerce ou é suscetível de exercer sobre os indivíduos...
"É um fato social toda maneira de fazer, fixada ou não, suscetível de exercer sobre o indivíduo uma coerção exterior", ou ainda, "que é geral no conjunto de uma dada sociedade tendo, ao mesmo tempo uma existência própria, independente das suas manifestações