Doença celiaca

1- INTRODUÇÃO

1.1. Doença Celíaca

A doença celíaca (DC) é autoimune sendo causada pela intolerância permanente ao glúten, principal fração protéica presente no trigo, no centeio, na cevada e na aveia, e se expressa por enteropatia mediada por linfócitos T em indivíduos geneticamente predispostos. Estudos de prevalência da DC têm demonstrado que ela é mais freqüente do que se pensava, mas continua sendo subestimada. A falta de informação sobre a DC e a dificuldade para o diagnóstico prejudicam a adesão ao tratamento e limitam as possibilidades de melhora do quadro clínico.
As primeiras manifestações desta enfermidade geralmente ocorrem em crianças ainda muito pequenas, assim que estas começam a ter os alimentos com glúten inseridos em sua dieta. Entretanto, estas manifestações também podem ocorrer mais tardiamente, já na fase adulta.
É uma enfermidade do Intestino Delgado, hoje considerada comum. No intestino existem as vilosidades, que são dobras microscópicas da mucosa e que servem para promover uma maior superfície de absorção dos alimentos. É também a sede de células com funções especializadas na digestão.
A inflamação e um encurtamento ou achatamento das dobras intestinais é determinado pelo contato do glúten com a mucosa, com consequente diminuição da digestão e da absorção, podendo produzir sintomas e resultando no quadro clínico. Os pacientes apresentam vários graus de inflamação intestinal e atrofia das vilosidades.

1.2. Sintomas

Seus principais sintomas são perda de peso, diarréia com perda de gordura, vômito, anemia, alterações no ciclo menstrual, diminuição da fertilidade, sinais de desnutrição, etc. Por apresentar uma grande variação de sintomas, muitas vezes confundidos com outras doenças, a doença celíaca é mais bem diagnosticada através de exame de sangue.
Não é regra, mas o sintoma mais corriqueiro da doença celíaca é a diarréia crônica. Fezes líquidas ou moles de cor clara são sinal de que algo não vai bem no sistema digestivo, isso