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Compressor Alternativo Um compressor alternativo é uma máquina que faz uso de um mecanismo interno para comprimir um gás por meio de deslocamento positivo. Essas máquinas consistem de um pistão virabrequim conduzido em um cilindro fechado e equipado com válvulas de admissão e de saída. A função de um compressor alternativo é comprimir o gás no cilindro, enviando-o para fora em um tanque ou uma linha de abastecimento. Este ciclo é repetido continuamente a fim de produzir um fornecimento constante de gás comprimido. Os compressores alternativos geralmente funcionam eletricamente ou com uso de motor e estão disponíveis no setor industrial em uma variedade de tamanhos e modelos para uso em uma ampla variedade de aplicações industriais e domésticas.
O termo “alternativo” se refere aos movimentos em ciclo repetido do pistão contido nos compressores, salientando que este movimento é de cima para baixo (vice-versa) ou de frente para trás. O deslocamento positivo é o processo de captação de uma determinada quantidade de um líquido ou gás, com o seguinte deslocamento do fluido, forçando-o a entrar em uma linha de descarga. Um tipo de compressor alternativo de pistão tem um projeto simples, com um corpo que contém uma válvula de admissão e um pistão que se movimenta para comprimir o gás. Quando o pistão se move para cima, uma válvula de saída é aberta, permitindo que o gás comprimido possa sair do cilindro na linha de abastecimento. Este processo é repetido constantemente, produzindo assim um fornecimento estável de gás comprimido.
Nos compressores alternativos a compressão do gás é feita em uma câmara de volume variável (cilindro) por um pistão, ligado a um mecanismo biela-manivela similar ao de um motor alternativo. Quando o pistão no movimento ascendente comprime o gás a um valor determinado, uma válvula se abre deixando o gás escapar, praticamente com pressão constante. Ao final do movimento de ascensão, a válvula de exaustão se fecha, e a de admissão se abre,