Diversidade de estratégias na reprodução sexuada

Diversidade de estratégias na reprodução sexuada

O sucesso da reprodução sexuada e o número de indivíduos que surgem em cada geração são variáveis. Este processo de reprodução só ocorre quando os gâmetas masculinos e femininos se encontram.
Numerosas estratégias acontecem no mundo vivo, permitindo o encontro dos gâmetas masculinos e femininos de indivíduos da mesma espécie, ou seja, estratégias que favorecem a fecundação.

Reprodução sexuada nos animais

Nos animais, as estruturas onde se produzem gâmetas designam-se por gónadas, havendo os testículos, onde de formam gâmetas masculinos ou espermatozoides, e os ovários, onde são produzidos os gâmetas femininos ou óvulos. Há animais em que os testículos e os ovários se encontram no mesmo indivíduo, sendo designados por animais hermafroditas. Em muitos casos, porém, os sexos estão separados e os animais dizem-se unissexuados.
No caso dos organismos que vivem isolados, como acontece com a ténia, verifica-se autofecundação, isto é, a fecundação efetua-se entre gâmetas produzidos pelo mesmo indivíduo, tratando-se de um caso de hermafroditismo suficiente, sendo da maior importância para a continuidade da espécie.

Figura 1 – Ténia

No entanto, na maioria dos seres hermafroditas, a fecundação ocorre entre espermatozoides e óvulos produzidos em indivíduos diferentes, como acontece com a minhoca e o caracol, entre outros. São casos de hermafroditismo insuficiente. Apesar de cada um desses indivíduos ter dois sexos por causas variadas, há cruzamento entre eles. Deste modo, é assegurada uma maior variabilidade genética nos descendentes.

Figura 2 - Minhoca

Nos animais em que ocorre unissexualismo, a união de espermatozoides com óvulos efetua-se de diversos modos, dependendo, em regra, quer da mobilidade dos animais, quer do local, meio aquático ou meio terrestre onde ocorre. Existem dois tipos fundamentais de fecundação: fecundação externa e fecundação