Dimmers

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Dimmers (controles de brilho) e Controles de potência nada mais são do que circuitos que, intercalados com cargas na rede de energia elétrica, permitem controlar a sua potência, conforme mostra a figura 1.

Figura 1 – Dimmer controlando uma lâmpada incandescente comum.

Ligados em série com lâmpadas incandescentes, eles permitem controlar seu brilho. Ligados em série com aparelhos que usam motores universais, eles possibilitam o controle da velocidade e em série com elementos de aquecimento (como chuveiros e torneiras elétricas) a sua temperatura. Infelizmente, esses controles só podem ser usados com cargas resistivas (elementos de aquecimento e lâmpadas) ou formadas por um único enrolamento indutivo (motores universais e transformadores). Nunca devemos usar esses controles com lâmpadas eletrônicas, fluorescentes ou equipamentos eletrônicos em geral, pois eles podem causar a sua queima.

Na prática
Diversos tipos de Dimmers ou Controles de potência podem ser adquiridos nas casas especializadas ou ainda já vêm embutidos em alguns aplicativos. Assim podemos encontrá-los embutidos em lugares de interruptores comuns para controlar a intensidade luminosa de lâmpadas incandescentes comuns, como o tipo mostrado na figura 2.

Figura 2 – Faixa de controle de brilho para um dimmer ligado a uma lâmpada incandescente comum.

Eles também podem ser usados para controlar a velocidade de ventiladores de teto ou ainda elementos de aquecimento.
As especificações
Antes de comprar ou instalar um dimmer ou controle de potência, o leitor deve estar atento às suas especificações. Uma carga que exija uma corrente maior do que ele pode controlar, causará sua queima.
Os tipos encontrados nas casas especializadas usam triacs que podem controlar correntes de 8 a 32 A, conforme a aplicação. Os de menor potência são indicados para lâmpadas e elementos de aquecimento até 800 W