Difração

Difração Difração é o nome dado à capacidade de uma onda de transpor obstáculos, como objetos ou fendas. Esse fenômeno foi observado e estudado pelo padre jesuíta italiano Francesco Maria Grimaldi (1618-1663), criador do termo difração. Em 1678, o físico holandês Christiaan Huygens (1629-1695) enunciou um princípio, conhecido hoje como princípio Huygens, visando explicar a difração da luz. De acordo com o princípio de Huygens: Cada ponto do meio atingido por uma frente de onda num dado instante t comporta-se como uma fonte de ondas secundárias com as mesmas características de onda que se propaga. A nova frente de onda, num instante posterior t + (delta)t é determinada pela linha ou superfície que tangencia essas ondas secundárias. Assim, a capacidade de uma onda de transpor um obstáculos (objeto ou fenda), se propagando além dele, pode ser explicada pelo fato de pontos da frente de onda que atinge o obstáculo comportarem-se como fontes de ondas secundarias. O fenômeno da difração ocorre quando o comprimento de onda de uma onda tem a mesma ordem de grandeza das dimensões do obstáculos a ser transposto, por isso, embora todas as ondas possam sofrer difração, esse fenômeno é percebido mais facilmente em determinadas situações. As ondas sonoras, por exemplo, tem grandes comprimentos de onda e podem transpor grandes obstáculos. Ex: A pessoa de um lado do muro ouve o som emitido pela outra pessoa do outro lado , mas não a vê. O muro tem dimensões da mesma ordem de grandeza do comprimento de onda das ondas sonoras incidentes, porém muitíssimo maiores que os comprimentos de onda da luz. Os comprimentos de ondas da luz são muito pequenos, da orem de 10 m.
Assim, a difração da luz é mais difícil de ser percebida no dia-a-dia, pois ocorre quando a luz passa por fendas muito estreitas ou quando transpõe minúsculos obstáculos.