DIFICULDADE ORTOGRAFICA

MAS E MAIS

Mas é uma conjunção adversativa, equivalendo a porém, contudo, entretanto:
Ex:Não conseguiu, mas tentou.
Mais é pronome ou advérbio de intensidade, opondo-se normalmente a menos:
Ex:Ele foi quem mais tentou; ainda assim, não conseguiu.

MAL E MAU

Mal pode ser advérbio ou substantivo. Como advérbio, significa “irregularmente”, “erradamente”, “de forma inconveniente ou desagradável”. Opõe-se a bem:
Era previsível que ele se comportaria mal. Era evidente que ele estava mal intencionado porque suas opiniões haviam repercutido mal na reunião anterior.

Como substantivo, mal pode significar "doença", "moléstia": em alguns casos, significa “aquilo que é prejudicial ou nocivo":
A febre amarela é um mal que atormenta as populações pobres.

Mau é adjetivo. Significa "ruim", "de má índole", "de má qualidade". Opõe-se a bom e apresenta a forma feminina má:

Não é mau sujeito.

AO ENCONTRO DE E DE ENCONTRO A

Ao encontro de indica "ser favorável a", "aproximar-se de":
Ex:Ainda bem que sua posição veio ao encontro da minha.

De encontro a indica oposição, choque, colisão.
Suas opiniões sempre vieram de encontro às minhas: pertencemos a mundos diferentes.
O caminhão foi de encontro ao muro, derrubando-o.

ACERCA DE E HÁ CERCA DE

Acerca de significa "sobre", "a respeito de":
Ex:Haverá uma palestra acerca das consequências das queimadas.

Há cerca de indica um período aproximado de tempo já transcorrido:
Ex:Os primeiros colonizadores surgiram há cerca de quinhentos anos.