Dialise peritoneal
Na diálise peritoneal, o peritoneu, uma membrana que reveste o abdómen e recobre os órgãos abdominais, atua como um filtro permeável. Esta membrana possui uma extensa superfície e uma rica rede de vasos sanguíneos. As substâncias provenientes do sangue podem filtrar-se facilmente através do peritoneu para o interior da cavidade abdominal se as condições forem favoráveis. O líquido é introduzido através de um cateter que penetra através da parede abdominal até ao espaço peritoneal, no interior do abdómen. Esse líquido deve permanecer no abdómen durante um tempo suficiente para permitir que os materiais residuais provenientes da circulação sanguínea passem lentamente para ele. Depois tira-se o líquido, despeja-se e substitui-se por outro novo.
Em geral usa-se um cateter mole de borracha de silicone ou de poliuretano poroso porque permite que o líquido flua uniformemente e é improvável que cause lesões. Se o cateter for instalado por um curto período de tempo, pode-se colocar enquanto o paciente está na cama. Se for permanente, deve-se colocar na sala de operações. Existe um tipo de cateter que finalmente se fecha com a pele e que se pode deixar tapado quando não se usa.
Para a diálise peritoneal utilizam-se várias técnicas. Na mais simples, a diálise peritoneal manual intermitente, as bolsas que contêm o líquido aquecem-se à temperatura do corpo; o líquido é introduzido dentro da cavidade peritoneal pelo espaço de 10 minutos, deixa-se permanecer ali entre 60 e 90 minutos e depois extrai-se durante 10 a 20 minutos. O tratamento completo pode necessitar de 12 horas. Esta técnica