destruidores de barragens
O filme foi baseado nos livros The Dam Busters (1951) de Paul Brickhill e Inimigo Costa Ahead (1946) por Guy Gibson. Reflexivas últimos minutos do filme transmitir a mistura pungente de emoções sentidas pelos personagens - triunfo sobre um golpe bem sucedido contra a base industrial do inimigo é muito temperado pelo conhecimento preocupante que muitos morreram no processo de entregá-la.
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Nos primeiros anos da Segunda Guerra Mundial, o engenheiro aeronáutico Barnes Wallis está se esforçando para desenvolver um meio de atacar barragens da Alemanha, na esperança de aleijão indústria pesada alemã. Trabalhando para o Ministério da Produção de aeronaves, bem como fazer seu próprio trabalho em Vickers, ele trabalha febrilmente para tornar prática a sua teoria de uma bomba saltitante que saltar sobre a água para evitar redes de torpedo de proteção. Quando ele entrou em contato com a barragem, ele iria afundar antes de explodir, o que torna muito mais destrutivo. Wallis calcula que a aeronave tem que voar muito baixo (150 pés (46 m)) para ativar as bombas para saltar sobre a água corretamente, mas quando ele assume suas conclusões ao Ministério, ele é informado de que a falta de capacidade de produção significa que eles não pode ir em frente com as suas propostas.
Irritado e frustrado, Wallis assegura uma entrevista com Sir Arthur "Bomber" Harris (interpretado por Basil Sydney), o chefe do Comando de Bombardeiros da RAF, que a princípio reluta em levar a idéia a sério. Eventualmente, no entanto, ele está