Deriva genetica

Introdução
É a variação do fundo genético das populações como consequência do acaso. É frequente em populações muito pequenas. É, por exemplo, o que pode acontecer a uma pequena população que se separa de uma maior, que pode ser, ou não, geneticamente representativa da população de onde derivou. Um pequeno número de indivíduos, chamados fundadores, ao deslocarem-se para outro habitat podem transportar apenas uma parte do fundo genético da população inicial. Os alelos que não são transportados perdem-se, sendo, até certo ponto, os fundadores da população inicial. Assim, certos genes podem ser fixados ou eliminados de uma população por simples acaso, e não por seleção natural.
Deriva genética
Deriva genética, deriva gênica, deriva alélica, derivação genética ou ainda oscilação genética é um mecanismo microevolutivo que modifica aleatoriamente as frequências alélicas ao longo do tempo 1 . A deriva genética é um processo estocástico, não é possível prever a direção da mudança na frequência de um alelo causada pela deriva. Esse mecanimo resulta em perda de variação genética e na fixação de alelos em diferentes loci. Os alelos fixados pela deriva podem ser neutros, deletérios ou vantajosos. Nesses dois últimos casos, a trajetória da frequência alélica ao longo do tempo será determinada pela interação entre a deriva e a seleção natural.2 O efeito da deriva é maior quanto menor o tamanho da população, podendo aparecer em diferentes momentos da história evolutiva da população:
• Em seu início (efeito fundador);
• Em um ou mais momento da sua história (efeito de gargalo);
• Em intervalos regulares (variação demográfica);
• Constantemente (há populações, em que a quantidade de indivíduos se mantém pequena durante anos).
Além da observação dos efeitos em populações pequenas, estudos demonstraram que em nível molecular ocorre um grande efeito da deriva, pois geralmente mutações neste nível dos organismos são neutras, e desta maneira não há efeito da seleção natural.