Câncer

Câncer
Nome dado a todas as formas de tumor maligno. A palavra vem do latim cancer, que significa caranguejo. Esse nome se deve à semelhança entre as pernas do crustáceo e os tentáculos do tumor, que se infiltram nos tecidos sadios do corpo.
Os tumores se desenvolvem quando certas células de um organismo se multiplicam de maneira descontrolada em virtude de uma anormalidade nos genes. Forma-se, então, um núcleo celular sólido e uma rede de vasos sanguíneos para sustentá-lo. Através da corrente sanguínea ou linfática, as células malignas atingem outros órgãos e originam novos tumores, processo conhecido como metástase. Em geral, o câncer é uma doença de longa evolução. Até atingir o tamanho aproximado de uma azeitona, que é quando costuma ser diagnosticado, um tumor pode levar alguns anos para ser descoberto. Existem mais de cem tipos de câncer. Cerca de 90% deles são curáveis se diagnosticados precocemente e tratados de maneira correta.
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), em 1997 morreram de câncer 6,24 milhões de pessoas em todo o mundo, o equivalente a 12% do total mundial de mortes. Alcança 9,3 milhões o número de novos casos anualmente, elevando para 57,5 milhões o total de doentes. Até 2020, pelo menos 15 milhões de pessoas devem desenvolver a doença. O tipo de câncer mais comum é o de pulmão, que provoca 1 milhão de mortes, seguido dos de estômago, intestino, fígado, mama, esôfago, boca e colo do útero. No Brasil, os tumores mais letais são os do estômago, e o câncer, de maneira geral, é a terceira causa de morte, depois de doenças circulatórias e de fatores externos (acidente, homicídio etc.).
Causas - As causas do câncer não são conhecidas, mas alguns fatores potencializam o risco de sua manifestação. O fumo aumenta a chance de câncer no pulmão. A exposição demasiada ao sol intensifica o risco de câncer de pele. O excesso de bebida alcoólica favorece o câncer de boca. Distúrbios hormonais podem provocar câncer de mama. Certas infecções