corrente continua e alternada

Corrente Contínua e Corrente Alternada

Uma corrente elétrica é um fluxo de eletrões (partículas que carregam energia) passando por um fio, algo como a água que circula dentro de uma mangueira. Se os eletrões se movimentam num único sentido, essa corrente é chamada de contínua. Se eles mudam de direção constantemente, estamos falando de uma corrente alternada.

Figura 1 Corrente Contínua vs Corrente Alternada

Na prática, a diferença entre elas está na capacidade de transmitir energia para locais distantes. A energia que usamos em casa é produzida por alguma central elétrica e precisa percorrer centenas de quilômetros até chegar à tomada.
Quando essa energia é transmitida por uma corrente alternada, ela não perde muita força no percurso. Já na contínua o desperdício é muito grande. Isso porque a corrente alternada pode, facilmente, ficar com uma voltagem muito mais alta que a contínua, e quanto maior é essa voltagem, mais longe a energia chega sem perder força no trajeto.
Se todos os sistemas de transmissão fossem em corrente contínua, seria preciso uma central elétrica em cada bairro para abastecer as casas com eletricidade. O único problema da alta voltagem transportada pela corrente alternada é que ela poderia provocar choques fatais dentro das residências.
"Por isso, a alta voltagem é transformada no final em tensões baixas. As mais comuns são as de 127 ou 220 volts", diz o físico Cláudio Furukawa, da USP.

Figura 2 Central Elétrica

Modo como os eletrões se movem determina o tipo de corrente
Alternada
Nesse tipo de corrente, o fluxo de eletrões que carrega a energia elétrica dentro de um fio não segue um sentido único. Ora os eletrões vão para a frente, ora para trás, mudando de rota 120 vezes por segundo. Essa variação é fundamental, pois os transformadores que existem numa linha de transmissão só funcionam recebendo esse fluxo de eletrões alternado. Dentro do transformador, a voltagem da energia transmitida é aumentada, permitindo