Contaminação cruzada

Contaminação Microbiológica Cruzada
A contaminação cruzada é uma transferência de micróbios patogénicos (causadores de doença) de um alimento contaminado (normalmente cru) para outro alimento, directamente ou indirectamente. Esta é a maior causa de intoxicações alimentares, mas é fácil de prevenir.
Uma intoxicação alimentar é causada pela ingestão de micróbios patogénicos ou toxinas produzidas por alguns destes organismos. O vómito e a diarreia ocorrem quando os organismos libertam toxinas nos alimentos, ou quando eles se multiplicam dentro de certos níveis no intestino. O nível a partir do qual aparecem os sintomas varia de pessoa para pessoa, dependendo da idade, estado de saúde e um número variado de factores.
Os micróbios patogénicos podem se encontrados mais ou menos em todo o lado. Como consequência eles estão frequentemente em alimentos crus que são cozinhados, como a carne, aves, ovos e vegetais. Este não é normalmente um problema, uma vez que através da confecção dos alimentos frescos apenas sobrevive um pequeno número de micróbios inofensivos. O perigo de contaminação cruzada aumenta quando os micróbios se espalham entre os alimentos crus e os já prontos a consumir, como o queijo, saladas, sandes, etc, ou entre estes e os pratos já cozinhados. Um exemplo de uma forma de ocorrer contaminação cruzada é quando, dentro do frigorífico, o líquido resultante de carne crua ou de aves pinga sobre um prato já preparado.
Existe, no entanto, outros meios menos evidentes de propagação microbiana. Não lavar as mãos, a louça, as tábuas de cortar ou qualquer utensílio de cozinha, que tenha estado em contacto com um alimento cru, representa um possível factor de risco. Felizmente, existem medidas simples que podem prevenir a contaminação cruzada.
Em primeiro lugar, deve lavar sempre as mãos antes de preparar os alimentos e depois de manusear os alimentos crus. Deve tapar qualquer corte com um penso impermeável, além de que não deve preparar comida para outros se