CONTAMINA O DO AMBIENTE POR METAIS PESADOS

CONTAMINAÇÃO DO AMBIENTE POR METAIS PESADOS

Introdução

Os metais pesados, também conhecidos como elementos traço, são os elementos químicos que não são encontrados naturalmente em nenhum organismo vivo. São eles: chumbo, mercúrio, cádmio, cromo, arsênio entre outros. Estes não deveriam existir em nenhum grau de concentração em organismos vivos e quando estão presentes são prejudiciais aos próprios e aos que deles se alimentam. Os metais pesados não podem ser destruídos e é altamente reativo do ponto de vista químico, o que explica a dificuldade de encontrá-los em estado puro na natureza. Normalmente apresentam-se em concentrações muito pequenas, associados a outros elementos químicos, formando minerais em rochas. Quando lançados no meio ambiente como resíduos industriais podem ser absorvidos pelos tecidos animais e vegetais contaminando os ecossistemas terrestres e aquáticos. Por meio dos rios, mais cedo ou mais tarde, os metais pesados chegam até o ambiente marinho, onde reagindo com a água salgada parte desses poluentes sedimenta-se no leito desse ecossistema, representando um estoque permanente de contaminação para a fauna e flora aquática, onde populações que dependem da pesca acabam se contaminando. Acredita-se que os metais talvez sejam os agentes tóxicos mais conhecidos pelo homem. Há aproximadamente 2.000 anos A.C., grandes quantidades de chumbo eram obtidas de minérios, como subproduto da fusão da prata e isso provavelmente tenha sido o início da utilização desse metal pelo homem.

Morte de peixes, poluição dos rios, solo e ar

O elevado desenvolvimento industrial ocorrido nas últimas décadas tem sido um dos principais responsáveis pela contaminação de nossas águas, ar e solos sejam pela negligência no seu tratamento antes de despejá-las nos rios ou por acidentes e descuidos cada vez mais frequente que propiciam o lançamento de muitos poluentes. As atividades industriais