Conceitos gerais psicologia dos grupos

CONCEITOS GERAIS
Prof. Dr. Benedito Donizeti Goulart

Conceito de Grupo
A palavra grupo, referindo-se a um conjunto de pessoas, pode ser utilizada de diversas maneiras, em psicologia e em ciências sociais, em geral. Uma ampla definição, que inclua todas as possíveis utilizações da palavra grupo, talvez possa ser a que segue:
Grupo é um conjunto de pessoas com alguma característica em comum.
Essa ampla definição nos permite falar, por exemplo, de “grupo etário”, “grupo socioeconômico”,
“grupo étnico”, “grupo lingüístico”, “grupo dos consumidores do produto x”, “grupo de torcedores do time y”, e outros. Naturalmente, nesses exemplos utilizamos a expressão “grupo” como uma abstração teórica, pois esses agrupamentos são compostos por pessoas que possivelmente não se conhecem, nunca estiveram juntas, nem estão envolvidas em alguma atividade conjunta. Foram apenas agrupadas abstratamente pelo pesquisador interessado em estudar alguma característica desse conjunto de pessoas. Talvez, como alguns autores o fazem, o mais correto seja denominar este tipo de grupo como “agrupamento”, ou seja, elementos que são agrupados, colocados juntos, sem necessariamente constituírem um grupo propriamente dito. Não é, obviamente, esse tipo de grupo amplo e abstrato que nos interessa aqui.
Uma concepção um pouco mais específica é utilizada, em sociologia, para se referir a uma comunidade que tem consciência de ter algo em comum e cuja ação é socialmente expressiva. Nessa perspectiva,
TRUJILLO FERRARI (1983 p. 311) observa que a introdução do termo “grupo social”, na literatura sociológica, deve-se ao sociólogo americano Albion Small, que, em 1905, define: o termo grupo “[...] é uma designação sociológica válida para indicar qualquer número de pessoas, grande ou pequeno, entre as quais se estabelecem determinadas relações que só podem ser pensadas como um conjunto”. Ainda nessa perspectiva sociológica,
TRUJILLO FERRARI (1983, p. 311), examinando diversas definições