comercio da borracha

Comércio da Borracha na Amazônia

A extração da borracha na Amazónia decorreu em dois períodos, o primeiroentre 1879 e 1912 e o segundo, mais curto, entre 1942 e 1945. O impulsoeconómico gerado por esta atividade transformou cidades da Amazónia comoManaus, Belém do Pará e ainda Porto Velho, capital do estado da Rondónia. Derealçar o facto do estado de Acre ter sido criado nesta altura, comoconsequência da corrida à borracha amazónica.
O látex é extraído da seringueira (Hevea brasiliensis) ou árvore-da-borracha e jáera conhecida dos índios da América Central, com a qual faziam bolas maciças.A borracha natural é um material elástico e impermeável, mas que sofrealterações com a temperatura, tornando-se quebradiça com o frio e pegajosacom o calor. A aplicação da vulcanização à borracha, a partir de 1842,possibilitou a melhoria dos produtos fabricados. Mas o impulso decisivoaconteceu quando, em 1875 a Michelin aplicou a borracha aos pneus dosautomóveis, gerando uma procura por esta matéria-prima.
O primeiro ciclo da borracha tem lugar entre 1879 e 1912. Até aqui as drogas dosertão eram as únicas a movimentar o comércio na região. Durante esteperíodo, a Amazónia passa a atrair, cada vez mais gentes interessadas emaprender o processo de extração e lucrar com esta dádiva da natureza. Aemigração é sobretudo brasileira, vinda do nordeste mas também estrangeiradas mais variadas proveniências.
As cidades de Manaus e de Belém lucraram particularmente com estaexploração. O dinheiro proveniente do comércio gerado pela extração daborracha levou ao desenvolvimento urbano. Manaus foi a primeira cidade doBrasil a ser urbanizada e a segunda a ter eletricidade. A construção sofreu umimpulso sem precedentes com a construção de palacetes e do Teatro Amazonasno final do século XIX.
A febre da borracha não contagiou apenas o Brasil, a Bolívia também participavaneste processo, mas tinha dificuldades em escoar o produto porque os rios eramdifíceis de navegar. Em 1846 a Bolívia