Coluna vertebral

A coluna vertebral ou coluna raquídea, faz parte do esqueleto axial, constituindo o eixo central do corpo e está situada na linha média da parte posterior do tronco.
Ela é formada por uma série de trinta e três (33) e trinta e quatro (34) pequenos ossos discóides sobrepostos chamados vértebras, separados uns dos outros por discos fibrocartilaginosos e unidos por fortes ligamentos.
Somente as vértebras sacrais e coccígeas são fundidas em peça única.
As vértebras estão distribuídas por cinco (5) regiões; a região cervical, com sete (7) vértebras, a região torácica, com doze (12) vértebras, a região lombar, com cinco (5) vértebras, a região sacral, com cinco (5) vértebras fundidas e a região coccígea com 4 vértebras fundidas.
No adulto, a coluna vertebral atinge o comprimento médio de cerca de setenta e três (73) centímetros, distribuídos da seguinte forma:
- Região cervical, treze (13) cm;
- Região torácica, trinta (30) cm;
- Região lombar, dezoito (18) cm;
- Região sacral e coccígea, doze (12) cm.
A largura da haste vertebral é mais acentuada ao nível da base do sacro, medindo aproximadamente onze (11) centímetros, diminuindo na direcção do vértice do cóccix, porção mais estrita da coluna vertebral.
A coluna vertebral do adulto apresenta quatro (4) curvaturas antero-posteriores:
- Lordose cervical (concavidade posterior);
- Cifose torácica (convexidade posterior);
- Lordose lombar (concavidade posterior);
- Cifose sacral (convexidade posterior).
Segundo Tapandji (2000, p 23) relata: “os engenheiros puderam demonstrar que a resistência de uma coluna vertebral que apresenta curvaturas, era proporcional ao quadrado do número de curvaturas mais um”.

Assim, a coluna que apresenta as quatro (4) curvaturas fisiológicas é dezassete (17) vezes mais resistente que uma coluna recta.
Durante a vida embrionária, a coluna vertebral apresenta apenas uma única curvatura, convexa posteriormente, em forma de “C”.
Não existem curvas lordóticas na região cervical e