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1 INTRODUÇÃO
Ao contrário do que muitos acreditam o ouvido humano não é só responsável pela audição, mas também pelo controle de equilíbrio e pela percepção de movimento. O sistema auditivo consegue trabalhar numa ampla faixa de frequência e intensidade. Por exemplo, a maior frequência ouvida é 1000 vezes maior que a menor frequência audível. Já no caso da gama de intensidade, esta faixa ainda é maior. Só para se ter uma ideia a intensidade do som que causa sensação de desconforto é um milhão de milhão de vezes maior que o som menos intenso detectável pelo ouvido. O capítulo presente trata do mecanismo de captação, amplificação e transdução do som. Abordando inicialmente os fundamentos físicos para em seguida tratar um pouco da fisiologia e anatomia do ouvido e da maneira como este som é convertido em impulsos elétricos. Também trata dos mecanismos de percepção do equilíbrio e movimento. Uma parte final ficou para tratar dos tipos de surdez e da maneira como diferenciá-los.
2 FUNDAMENTOS FÍSICOS
ACÚSTICA
O som é uma sensação percebida pelo cérebro devido à chegada de uma onda sonora no ouvido. A parte da Física que estuda o som é a acústica. As ondas sonoras são longitudinais, isto é, sua direção de propagação é paralela a de vibrações das partículas do meio em que se propaga. A velocidade de uma onda sonora depende das propriedades elásticas e inerciais do meio. No mecanismo da audição as partes que compõem os ouvidos médio e interno vibram na direção em que a onda se propaga desde os tímpanos até os cílios do ouvido interno. As propriedades elásticas e inerciais de cada uma dessas partes desempenham papel importante na propagação de energia sonora.

Corpo elástico e corpo plástico
Dizemos que um corpo é elástico quando ao cessar o efeito de uma deformação ele recupera a forma original, caso isto não aconteça ele será um corpo plástico. Para a propriedade que o corpo possui de devolver a energia armazenada na deformação chama-se de resiliência. Desde que