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Ambiente e desenvolvimento

ESTUDOS AVANÇADOS 14 (39), 2000

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Mudanças climáticas e desenvolvimento
JOSÉ GOLDEMBERG
MA INDICAÇÃO que evidencia o progresso atingido por uma cidade ou região é a ausência de lixo nas ruas, a existência de esgotos, a água de boa qualidade e o ar puro. Estas são as características de muitas regiões desde a época do Império Romano e que caracterizam hoje as cidades dos países industrializados.

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Por essa razão as preocupações com a qualidade do ar e da água, a destinação adequada do esgoto e do lixo, bem como a eliminação de resíduos tóxicos, dominaram a agenda ambiental até recentemente.
Mesmo países em desenvolvimento, onde um esforço considerável tem sido feito neste sentido, a ação das agências fiscalizadoras da qualidade ambiental – como a Cetesb – tem sido bastante eficaz.
Todos esses problemas ambientais, contudo, são de caráter local e as autoridades municipais – e às vezes estaduais – são responsáveis pelas medidas tomadas e arcam com seus custos de forma direta ou indireta. Se não houver interesse e empenho dessas autoridades as ações não serão implementadas. É inútil esperar-se que os habitantes dos países ricos paguem pela limpeza do ar de São Paulo ou das águas do rio Tietê, cuja poluição não os afeta. No máximo pode-se conseguir deles auxílios de caráter filantrópico
– que são pequenos – ou empréstimos do Banco Mundial – que precisarão ser pagos.
Tal situação está mudando devido à emergência um tipo novo de problema ambiental que é a poluição global. Sucede que a emissão de gases, como dióxido de carbono (que é o resultado da combustão de carvão, petróleo e gás), está aumentando e mudando a composição da atmosfera.
Esses gases, mesmo emitidos na China, circulam por toda atmosfera e, portanto, sua presença afeta não só os chineses mas também as populações dos países industrializados. O seu efeito é o de atuar como um cobertor que impede o calor de escapar da superfície terrestre para o