Clostridium

Clostridium Botulinum

Clostridium botulinum, o agente etiológico do botulismo, é um grupo heterogêneo de bacilos grandes (0,6 a 1,4 X 3,0 a 20,2µm) anaeróbios, fastidiosos e formadores de esporos. Com base em propriedades fenotípicas e genéticas, esta bactéria é subdividida em quatro grupos que, certamente, representam quatro espécies distintas embora tenham sido historicamente classificadas como uma única espécie. Sete toxinas botulínicas (de A a G) antigenicamente distintas foram descritas; a doença humana está associada aos tipos.

Biologia, Virulência e Doença
Sete toxinas botulínicas distintas (A a G) são produzidas, sendo a doença humana mais comumente causada aos tipos A e B; tipos E e F também são associados a doenças humanas.
Toxina botulínica impede a liberação do neurotransmissor acetilcolina, bloqueado assim neurotransmissor colinérgica para as sinapses periféricas, levando a uma paralisia flácida.

Epidemiologia
Esporos de Clostridium botulinum são encontrados no solo em todo o mundo.
Relativamente poucos casos de botulismo são descritos nos Estados Unidos, mas a doença é prevalente em países em desenvolvimento.
Nos Estados Unidos o botulismo infantil é mais comum do que outras formas.

Diagnóstico
Diagnóstico de botulismo alimentar é confirmado se a atividade de toxina é demonstrada no alimento suspeito ou no soro, fezes ou líquido gástrico dos pacientes.
Botulismo infantil é confirmado se a toxina é detectada nas fezes ou soro das crianças ou se o organismo é isolado a partir de amostra de fezes.
Botulismo de ferida é confirmado se a toxina é detectada no soro ou ferida do paciente ou se o organismo é isolado a partir da ferida.

Tratamento, Prevenção e Controle
O tratamento envolve administração de metronidazol ou penicilina, antitoxina botulínica trivalente e suporte ventilatório.
Germinação de esporos em alimentos é prevenida pela manutenção do alimento em pH ácido, em alta concentração de açúcar (p. ex., frutas cristalinas)