Circulação pulmonar

A circulação pulmonar é, portanto, dupla: via artéria pulmonar e via artérias brônquicas, que são ramos da aorta. Estas duas circulações são muito diferentes quanto aos seus tamanhos, suas origens e suas funções. A circulação brônquica parece ser menos importante, pois sua eliminação num transplante pulmonar não causa qualquer problema; ao que parece, esta circulação brônquica participa da defesa das vias aéreas e do metabolismo pulmonar, suplementando a circulação pulmonar quando esta não pode fazê-lo adequadamente. A artéria pulmonar é a principal fonte de sangue para o pulmão, mas as artérias brônquicas, ramos da aorta, são responsáveis pela nutrição do sistema respiratório humano. Pela artéria pulmonar percorre todo o débito cardíaco, correspondente ao sangue venoso misto. Todo o retorno venoso circula pela artéria pulmonar e seus ramos, de modo que sua obstrução causa problemas que podem ser fatais. A artéria pulmonar ramifica-se logo após sua emergência a partir do ventrículo direito, gerando os ramos principais direito e esquerdo. Cada ramo divide-se em oito geração de vasos arteriais bastante elásticos, com diâmetros maiores que 2 cm. Os ramos distais têm diâmetros entre 2 cm e 30 mm e correspondem às pequenas artérias que correm nas paredes das vias aéreas em direção aos alvéolos; à medida em que vão surgindo os bronquíolos, essas pequenas artérias vão se dividindo. As veias brônquicas das vias aéreas superiores juntam-se às veias sistêmicas no coração direito, enquanto que as veias brônquicas que drenam as vias aéreas intrapulmonares deságuam no átrio esquerdo. Esse sangue que drena para o coração esquerdo é conhecido como "colaterais pulmonares". Estão descritas 3 artérias brônquicas, sendo duas para o pulmão esquerdo e uma para o direito, nascendo diretamente da aorta ou de artérias intercostais; a artéria mamária e até as artérias coronárias podem, muito raramente, servir de origem destas artérias brônquicas. Os primeiros ramos