ciencia da mente

A psicologia pode ser uma ciência da mente?
B. F. Skinner

Muitos psicólogos, assim como os filósofos antes deles, procuraram dentro de si mesmo explicações para seu comportamento. Sentiram sentimentos e observaram processos mentais através da introspecção. Tal análise da introspecção e da conscientização introspeccionada precisa ser considerada com cuidado, com certeza, mas todo esforço deve ser feito para preservá-la, porque ela elimina qualquer necessidade de recorrer a um tipo especial de conhecimento ou a um tipo especial de substância conhecida. Ela permanece dentro do mundo da física e da química e das ciências de variação e seleção. Ela afasta qualquer sugestão de uma quebra nos processos de variação e de seleção. É mais provável que o que vemos através da introspecção sejam os estágios iniciais do nosso comportamento, os estágios que ocorrem antes que o comportamento comece a agir sobre o meio. A inteligência, nunca introspeccionável, é, claramente, uma inferência de amostras de comportamento em testes de inteligência, e uma análise de diferentes tipos de inteligência é uma análise de diferentes tipos de quanto mais sabemos o conjunto corpo-cérebro como uma máquina bioquímica,menos ela se torna interessante.
O comportamento do organismo como um todo é produzido de três tipos de variação e seleção.A primeira, a seleção natural, é responsável pela evolução da espécie e, conseqüentemente, pelo comportamento da espécie. Todos os tipos de variação e seleção têm certas falhas, e uma delas é especialmente crítica para a seleção natural:ela prepara a espécie somente para um futuro que se assemelhe com o passado que a selecionou. O comportamento da espécie só é eficaz num mundo que se assemelhe bastante ao mundo em que a espécie evoluiu. Tal falha foi corrigida pela evolução de um segundo tipo de variação e seleção o condicionamento operante através do qual variações no comportamento do indivíduo são selecionadas por aspectos do meio ambiente que não são