Ciclo de carbono

1. Introdução

O fígado é um órgão que actua como uma glândula do corpo humano. Funciona tanto como glândula exócrina, liberando secreções num sistema de canais que se abrem numa superfície externa, como glândula endócrina, uma vez que também libera substâncias no sangue ou nos vasos linfáticos. Localiza-se no hipocôndrio direito, epigástrio e pequena porção do hipocôndrio esquerdo, sob o diafragma e seu peso aproximado é cerca de 2,250-2,500 kg no homem adulto e um pouco menos na mulher. Em crianças é proporcionalmente maior, pois constitui 1/20 do peso total de um recém-nascido. Na primeira infância é um órgão tão grande, que pode ser sentido abaixo da margem inferior das costelas, ao lado direito.

2. Funções
Em algumas espécies animais o metabolismo alcança a actividade máxima logo depois da alimentação; isto lhes diminui a capacidade de reacção a estímulos externos. Noutras espécies, o controle metabólico é estacionário, sem diminuição desta reacção. A diferença é determinada pelo fígado e sua função reguladora, órgão básico da coordenação fisiológica.
Entre algumas das funções do fígado, podemos citar: * Destruição das emacias; * Emulsificação de gorduras no processo digestivo, através da secreção da bile; * Armazenamento e liberação de glicose; * Síntese de proteínas do plasma; * Síntese do colesterol; * Lipogênese, a produção de triglicérides (gorduras); * Destoxificação de muitas drogas e toxinas; Uma uzina de processamento
Além das funções citadas acima, este órgão efectua aproximadamente 220 funções diferentes, todas interligadas e correlacionadas. Para o entendimento do funcionamento dinâmico e complexo do fígado, podemos dizer que uma das suas principais actividades é a formação e excreção da bile [3]; as células hepáticas produzem em torno de 1,5 l por dia, descarregando-a através do ducto hepático. A transformação de glicose em