CICLO DA MINERAÇÃO

Com o declínio do açúcar, o governo começa procura do ouro pelo sertão. Já no final do século XVIII chegam as primeiras notícias da descoberta de ouro em MinasGerais. Chegam pessoas de Portugal, sul do Brasil, Bahia e paulistas em Minas Gerais em busca do ouro. Ocorre a Guerra dos Emboabas (1708-1709) entre paulistas e os forasteiros pelas posses das minas deouro.
Quando os primeiros exploradores chegaram ao Brasil, o maior objeto de desejo era o ouro, metal precioso o bastante para manter o fausto das cortes européias. As excursões pioneiras pelolitoral e até pelo interior foram frustrantes. Nada parecia haver naquela terra além de natureza pródiga, solo fértil e índios pagãos. Qualidades estas, aliás, para as quais os exploradores davam pouca ounenhuma importância.
Foi no contato com os índios que os estrangeiros se deram conta que algo de muito valioso se escondia nos recônditos do Brasil. Não faltavam histórias sobre uma terradistante, onde o ouro brotava no leito dos rios. No alto de suas montanhas podiam ser retiradas pedras de magníficas cores, verdes e azuis... O nome de uma dessas serras era Sabarabuçu, mas haviaoutras, muitas outras.
Somente no final do século seguinte se daria o achamento das primeiras e tímidas lavras de metais.
A exploração do ouro era rigidamente controlada pelo governo. Toda descobertadevia ser comunicada de imediato ao governo. Parte do ouro era retida pelo governo português. O Quinto (quinta parte do ouro produzido nas minas) era a forma mais conhecida de cobrança de impostos. Oouro era fundido em barras nas “Casas de Fundição”.
A mineração ocupou o lugar do açúcar e Portugal teve no ouro uma nova fonte de recursos. Mas, boa parte do ouro acabou nas mãos da Inglaterra devidoao pagamento de dívidas de Portugal com a Inglaterra. Com a mineração, o eixo econômico da colônia transfere-se do nordeste para o centro-sul e a capital da colônia é transferida de Salvador para