CHOCOLATE

CHOCOLATE
O chocolate é um alimento feito com base na amêndoa torrada do cacau, dessa amêndoa é extraído o pó de cacau, que é a base do chocolate conhecido em diversas formas de apresentação. O chocolate tal como é consumido hoje é resultado de sucessivos aprimoramentos realizados desde o início da colonização da América. O chocolate é o alimento melhor balanceado que existe, contendo uma associação bem equilibrada de cacau, leite e açúcar.
O chocolate consiste de 8% de proteínas, 60% de carboidratos e de 30% de gorduras. Como se pode ver, a quantidade de gorduras se encontra num limite superior ao que é desejável para um alimento. Isso pode ser traduzido em altas calorias, por exemplo, uma barra de chocolate de 100 g fornece 520 calorias. Existem mais de 300 substâncias químicas no chocolate, porém, há três substâncias especiais que queremos chamar a atenção. Elas não são nutritivas, mas nos afetam e estão intimamente relacionadas com as indagações feitas anteriormente, como a dúvida se o chocolate realmente vicia. As três substâncias são: feniletilamina, ácido oxálico e cafeína. O chocolate também fornece os minerais (potássio, cloro, fósforo, cálcio, sódio, magnésio, ferro, cobre e zinco)e vitaminas (A, B1, B2, B3 e E, só não contém as vitaminas C e D).
O processo de fabricação de chocolate exige um trabalho minucioso, pois o cacau é muito sensível, para a produção exige-se os seguintes processos o tratamento do cacau, malaxação, refinação, conching, tempera e modelagem.
Basicamente o tratamento do cacau é feito pela fermentação e pela secagem, na fermentação o cacau é colocado em cochos, as amêndoas são cobertas com folhas de bananeira ou sacaria de aniagem. Durante a fermentação, as amêndoas devem ser revolvidas periodicamente. O revolvimento deve ser feito a cada 24 horas depois da colocação no cocho. Em cinco ou sete dias o cacau deve estar fermentado, com aroma de vinagre e coloração vermelho-castanha intensa. Após a fermentação as amêndoas passam