Cerveja

Acredita-se que a cerveja foi uma das primeiras bebidas alcoólicas a serem desenvolvidas pelo Homem. Historicamente, a cerveja era já conhecida pelos sumérios, egípcios e mesopotâmios, desde pelo menos 4 000 a.C.
A cerveja é, então, uma bebida moderadamente alcoólica (entre 4 a 5% de teor alcoólico, ainda que este possa variar consideravelmente conforme o estilo e o cervejeiro, existindo cervejas com teores alcoólicos desde 2% até mais de 20%) de origem agrícola que se obtém por acção de leveduras seleccionadas sobre um mosto preparado a partir de cevada e outros cereais, maltados ou não, ao qual foi adicionado lúpulo (e/ou seus derivados).
A cerveja é produzida a partir das seguintes matérias-primas:
- Malte – Obtém-se a partir da cevada, sujeita a um processo de germinação e de torrefacção sob condições controladas. Diferentes tipos de malte conferem propriedades gustativas e olfactivas específicas à cerveja.
- Outros cereais, maltados ou não – É frequente o uso de milho e pode também usar-se arroz ou trigo.
- Lúpulo – Planta aromática que confere à cerveja o aroma e amargor específicos.
- Levedura – produz etanol, dióxido de carbono e outros componentes a partir dos açúcares, que caracterizam o aroma e o gosto da cerveja.
- Água potável
(O malte forma-se a partir de sementes de cereal (cevada para a cerveja). Essas são colocadas de molho; quando o grão de cevada absorve o máximo possível de água dá-se a germinação, resultando em malte verde. No processo de produção da cerveja, é necessário secar o malte verde, desse modo, o grão deixa de germinar e é usado na fabricação da cerveja.)
(O lúpulo é uma planta dum tubérculo similar ao da batata. Esta planta cresce muito depressa chegando a atingir 30 cm por dia. Para o fabrico da cerveja apenas se utiliza a flor feminina da planta, que cede uma resina de cor de ouro, aromática, de delicioso amargor. Para além de ser o lúpulo a transmitir o sabor amargo à cerveja, também lhe são atribuídas outras