catastrofes naturais

Acontecimentos súbitos de origem natural, muitas vezes imprevisíveis, suscetíveis de provocarem vítimas e danosmateriais avultados. As catástrofes naturais afetam gravemente a segurança das pessoas, as condições de vida daspopulações e a estrutura socioeconómica de um país, devido a processos de rutura entre o ambiente natural e osistema social.
Durante muitos séculos, a causa das catástrofes limitou-se a ser exclusivamente fenómenos de origem natural (sismos, erupção de vulcões, furacões, cheios), mas a intervenção humana e a evolução tecnológica provocaram oaumento da frequência de acontecimentos catastróficos súbitos e não planeados. Os efeitos das catástrofes naturaissão agravados pelas ações humanas através de comportamentos inconsequentes e negligentes, como, por exemplo, aimpermeabilização dos solos, as construções em leitos de cheias, entre tantos outros.

A vulnerabilidade das diferentes sociedades às catástrofes naturais depende do seu grau de desenvolvimento: são maisvulneráveis os países subdesenvolvidos, caracterizados por grande pobreza, elevadas densidades populacionais e semcapacidade tecnológica e financeira para evitar e/ou reduzir os efeitos dos acontecimentos catastróficos.

Para minimizar as consequências dos riscos naturais e evitar que se transformem em catástrofes, as Nações Unidascriaram, em 2000, a ISRD - International Strategy for Disaster Reduction (ou EIRC, Estratégia Internacional para aredução de Catástrofes), um organismo que tem como duplo objetivo ajudar as comunidades a criar estratégias para aprevenção de catástrofes e aumentar a resistência económica e social das comunidades.

Exemplos de catástrofes naturais com maior n.º de vítimas (valores aproximados):


Como referenciar este artigo: catástrofes naturais. In Infopédia [Em linha]. Porto: Porto Editora, 2003-2013. [Consulta. 2013-08-27].
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