Capitalismo

Capitalismo
O capitalismo é um sistema econômico e uma forma de sociedade, que se caracteriza pela produção generalizada de mercadorias e na qual todas as relações econômicas são monetarizadas e a própria fronteira do econômico se expande para englobar todos os aspectos da vida. O capitalismo como sistema econômico pode ser distinguido de formas econômicas anteriores, em que a compra e a venda - assim como o comércio de longa distância - podiam ter grande importância mas a maior parte do trabalho de produção direta dos bens e serviços necessários para a vida cotidiana não era uma mercadoria em si, ou seja, o trabalhador não recebia soldo ou salário. Normalmente, tanto escravos quanto servos eram forçados a trabalhar para seus amos ou senhores, entregando a estes o produto excedente - ou, no caso dos servos, uma renda -, sem receber remuneração por isso. Antes do século XVI, o trabalho remunerado como hoje o conhecemos era muito raro. Há sinais de uma incipiente administração capitalista dos empreendimentos comerciais ou manufatureiros: alguns afirmam que os mosteiros da Europa medieval desempenharam esse papel ou que os mercadores do Sul da China já se comportavam dessa maneira, mas os primeiros espasmos de desenvolvimento capitalista sempre foram vulneráveis às reivindicações predatórias do Estado, com sua sede de impostos. Entretanto, em algumas partes do Noroeste da Europa - mais especificamente, os Países Baixos e a Inglaterra -, as relações sociais capitalistas se difundiram nos séculos XVI e XVII, no caso inglês, baseadas na agricultura capitalista, assim como no comércio e na manufatura, levando ao que é conhecido como o sistema-mundo capitalista.
Robert Brenner afirmou que a estrutura característica das relações sociais na zona rural da Inglaterra foi o que permitiu que o crescimento capitalista adquirisse massa crítica suficiente para começar a dominar toda uma formação social. Lavradores arrendatários tinham de pagar aluguel aos proprietários,