Brasil contemporâneo

* FILOSOFIA:

Adam Smith é o protótipo do filósofo iluminista: esperançoso porém realista, especulativo e ao mesmo tempo prático, sempre respeitador do passado clássico mas dedicado com afinco à grande descoberta de sua época, o progresso.
O seu primeiro trabalho, "A Teoria dos Sentimentos Morais", lança os fundamentos psicológicos sobre os quais o "Riqueza das Nações" foi depois construído. No "A Teoria" Smith descreveu os princípios da "natureza humana" os quais, juntamente com Hume e outros filósofos da sua época, ele tomou como universais e imutáveis, e a partir dos quais supõe que as relações sociais do homem, tanto quanto seu comportamento pessoal, poderiam ser explicados e previstos.
Influência de Hutcheson,filósofo escocês de origem Irlandesa, * Francis Hutcheson foi talvez o primeiro a colocar o problema do julgamento estético entre as questões centrais da epistemologia: Como podemos saber que alguma coisa é bela? O que guia nosso julgamento e o que o faz válido? Sua resposta foi decididamente empirista: os julgamentos estéticos são perceptuais e tiram sua afirmação de um sentido que é comum a todos que os pronunciam. No seu Inquiry, de 1725, Hutcheson explica: "A origem de nossas percepções do belo e da harmonia pode com propriedade ser chamada um "sentido", porque não envolve qualquer elemento intelectual, nem reflexão sobre princípios e causas".
Hutcheson exerceu forte influência sobre Adam Smith com respeito a seu critério moral, que estava em examinar um ato quanto a se ele tende ou não a promover o bem estar da humanidade. Com esse critério Hutcheson havia se antecipado ao Utilitarismo do pensador inglês Jeremy Bentham, inclusive no uso da frase "a maior felicidade para o maior número". Hutheson foi influente também como lógico e teorista do conhecimento humano. Uma questão em particular interessava Smith no "A Teoria dos Sentimentos Morais". Era o problema respectivo a qual é a fonte da habilidade do homem em formar juízos morais, face à