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INTRODUÇÃO

Desnaturalizar a desigualdade e erradicar a pobreza: por um novo acordo social no Brasil

Ricardo Henriques*

V

“O problema político da humanidade é combinar três questões: eficiência econômica, justiça social e liberdade individual.” (J. M. Keynes, 1926)

ozes e olhares atentos estiveram, no último ano do milênio, mergulhados na tentativa de entender por que somos campeões mundiais em desigualdade. Título vergonhoso, produto de uma herança de injustiça social que vem excluindo parte significativa da população brasileira do acesso a condições mínimas de dignidade e cidadania. Nesse contexto, a provocativa frase de Nelson Rodrigues toma contornos trágicos: “subdesenvolvimento não se improvisa, é obra de séculos”. Sabemos da evidente limitação do conceito de subdesenvolvimento, mas trata-se, hoje, de pensar os parâmetros de uma sociedade mais justa, que crie as bases para um desenvolvimento sustentado em termos sociais, econômicos, políticos, éticos e culturais. A discussão cotidiana nos bares, na academia, nos lares, no
Congresso, no Senado, nas empresas, na mídia e na sociedade civil como um todo tem sido, em grande medida, pautada pela compreensão da injustiça social e da pobreza que afligem o Brasil. A perplexidade com a pobreza e o desconforto com a desigualdade mobilizaram a arena pública para o complexo debate acerca dos horizontes e das políticas de combate à desigualdade e à pobreza em nosso país. Sem dúvida, um avanço histórico para uma sociedade habituada, nas últimas décadas, a pensar, com incessante angústia,

* Da Diretoria de Estudos Sociais do IPEA e do Departamento de Economia da UFF.

Desigualdade e pobreza no Brasil

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sobre o curto prazo da desordem inflacionária e dos descaminhos das finanças. O debate se torna denso, solicita engajamento e aparenta querer enfrentar nossos problemas de longo prazo.
Desigualdade e Pobreza no Brasil pretende participar desse debate. O livro reúne 25