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Qual é a diferença entre tornado, tufão, ciclone e furacão?
(Romeu Pereira Pinto, via Internet) Ciclone, tufão e furacão são nomes diferentes para um mesmo fenômeno – sendo que este último é o termo mais usado em contexto científico. O curioso é que essa denominação varia conforme a região: costuma-se chamar de furacão quando acontece na América Central e nos Estados Unidos; e tufão quando aparece no Japão ou na Indonésia. “Da mesma maneira que dizemos que só em São Paulo tem garoa. Em outros lugares, é um chuvisco fino”, diz o meteorologista Mario Festa, da Universidade de São Paulo (USP). Outra variável pode confundir a questão: qualquer tempestade – ou zona de baixa pressão atmosférica – pode ser chamada de ciclone. Geralmente, porém, os três termos se referem às mais fortes tempestades que ocorrem na natureza, podendo chegar a 1 000 metros de diâmetro e ventos de, no mínimo, 120 km/h. A região central do furacão, conhecida como “olho”, atinge até 16 km de diâmetro, mas é bastante calma. O problema está no turbilhão que a cerca, onde os ventos ultrapassam 300 km/h. Furacões só surgem em mares de águas muito quentes: no mínimo 27 graus centígrados. Já os tornados são tormentas muito mais violentas e podem aparecer em qualquer lugar, mas dificilmente duram mais que três minutos. O chamado “funil”, com poucos metros de diâmetro, traz ventos de até 800 km/h, o suficiente para destruir todas as construções que encontrar pelo caminho. [e-mail]
Rápido e mortal
O tornado é o resultado do choque entre duas correntes de ar. Dura apenas dois ou três minutos, mas tem efeito demolidor
1. Uma massa de ar quente e úmido não se mistura facilmente com outra massa de ar frio e seco. Quando elas se encontram em alta velocidade, vindas de direções opostas, o ar quente é lançado para o alto, se condensa e inicia uma tempestade 2. No momento de impacto, as duas massas começam a girar para perder velocidade. No centro da tempestade – onde a rotação é