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A ANTROPOLOGIA E O ESTUDO DA CULTURA.
Antropologia é uma ciência dedicada ao estudo do Homem. O radical latino “anthropos” significa Homem (Ser Humano), e “logia” é o estudo. Surge no séc. XIX empenhada em aprofundar o conhecimento científico sobre as chamadas “sociedades primitivas”, como eram chamadas as tribos e povos não-europeus, os nativos das Américas, Austrália e África. Para explicar a grande diferença de comportamento entre esses povos e os povos europeus, a Antropologia acabou se concentrando no conceito de cultura.
Hoje, essa ciência não estuda apenas as tribos ou pequenas comunidades distantes dos centros desenvolvidos, mas qualquer ambiente social. Isso ocorreu, pois ficou comprovado que a diversidade cultural não gira apenas em torno de “povos primitivos” e “povos civilizados”, mas está em toda parte onde haja contato entre dois povos que cultivam costumes e valores diferentes. E recentemente, em nossa história, com o início da chamada “globalização”, o contato entre pessoas e organizações com diferentes referenciais de mundo, ou seja diferentes culturas, intensificou-se num ritmo frenético. Por isso compreender o conceito científico de cultura é tão importante.

Modernas Teorias sobre a cultura

1) Teorias que definem cultura como um SISTEMA ADAPTATIVO

Para esses autores, a cultura é tudo que for criado pelo ser humano para adaptar suas comunidades às suas bases biológicas (ecossistemas e território).
A tecnologia, a economia e a organização de um grupo social servem totalmente aos propósitos de promover essa adaptação, e as mudanças culturais são conseqüência direta de mudanças no meio.

2) Teorias que definem cultura como um SISTEMA COGNITIVO (teorias idealistas)

Para esses autores, o que o ser humano produz em termos materiais não é o mais importante. Interessa perceber a capacidade humana em desenvolver nos domínios intelectuais o mundo que nos rodeia. Assim, cultura é um SISTEMA DE CONHECIMENTO do mundo. Tudo que a inteligência