Biodiversidade

CONSERVAÇÃO BIOLÓGICA

Waldir Mantovani1

I - INTRODUÇÃO

Biodiversidade ou diversidade biológica são termos empregados para designar todos os níveis da diversidade biológica, desde a variabilidade, a estrutura de comunidades, a complexidade de relações nos fluxos de energia e nutrientes, a sua variação no espaço horizontal, em paisagens, regiões e continentes (níveis genético, alfa, beta, gama e epsilon). Esta diversidade pode ir de ecossistemas completos às estrutura químicas, que são a base molecular da hereditariedade (Gaston, 1996).
Outros descritores importantes da diversidade são as formas de vida, a quantidade de hábitats, a quantidade e a largura do nicho das espécies, a quantidade de guildas, a sazonalidade, que se reflete na fenofase de plantas, no ciclo de vida de plantas e de animais e no comportamento de animais, as substância utilizadas como defesas químicas por plantas e por animais e a sucessão ecológica e suas várias seres (Mantovani, 1996).
Podem ser distintos sete níveis ou tipos de diversidade de espécies (Whittaker 1977): 1) para uma amostra pequena de um microhábitat no interior de uma comunidade relativamente homogênea, diversidade alfa interna, de sub-amostra ou puntiforme; 2) como mudanças entre partes de um padrão intracomunitário, diversidade beta interna ou de padrão; 3) para uma amostra representativa de uma comunidade considerada homogênea, a despeito de seu padrão interno, diversidade alfa ou do interior do hábitat; 4) como alterações ao longo de gradientes ambientais ou entre comunidades distintas de uma paisagem, diversidade beta ou entre hábitats; 5) para uma paisagem ou grupo de amostras, incluindo mais de um tipo de comunidade, diversidade gama ou da paisagem; 6) como mudanças através de gradientes climáticos ou entre áreas geográficas: diversidade delta ou de diferenciação geográfica; e 7) para uma área geográfica ampla, incluindo paisagens distintas, diversidade epsilon ou regional.
A biodiversidade é espacialmente