Biocidas

Biocida é o termo empregado coletivamente para desinfetantes, esterilizantes químicos, anti-sépticos e preservativos. Diferentemente dos antibióticos que têm sítio de ação específico e são empregados em concentrações próximas à inibitória mínima, os biocidas apresentam espectro de ação mais amplo, vários alvos na célula microbiana para sua ação germicida e são empregados em concentrações bem maiores do que a MIC. Por estes motivos, a resistência à sua ação é bem menor do que a encontrada para os antibióticos. É sugerida a rotação de antibióticos como uma estratégia para redução da resistência microbiana. Este artigo questiona se este mesmo princípio pode ser aplicado aos biocidas.
São vários os fatores que influenciam a atividade de um biocida, destacando-se concentração, pH, temperatura, tempo de exposição, natureza da superfície contaminada, presença de matéria orgânica, estabilidade química do biocida e a natureza dos microrganismos que devem ser inativados.
Uma cepa é resistente a um biocida quando não é suscetível a concentração do desinfetante utilizada na prática ou não é inativada ou inibida pela concentração que atua sobre a maioria dos microrganismos. A resistência pode ser intrínseca ou adquirida. A primeira é natural, controlada por cromossomo e está relacionada a características estruturais dos microrganismos como a capa ou córtex de um esporo; parede de uma célula micobacteriana; maior resistência de bactérias Gram negativas pela estrutura de sua parede. Um importante mecanismo de resistência adicional é a capacidade que alguns microrganismos têm de eliminar ativamente o germicida de seu interior. A resistência adquirida geralmente ocorre por mutação cromossômica ou por transferência de outros materiais genéticos como os plasmídeos ou transposons. Este é o caso da resistência dos Gram negativos aos mercuriais. Alguns genes de resistência antibiótica dos estafilococos podem mediar também resistência aos biocidas catiônicos, através de um mecanismo