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Máquinas de todos os tipos precisam de energia. A energia permite que as máquinas façam certos tipos de trabalho. Duas das formas mais eficientes e compactas de energia para máquinas são os sistemas hidráulicos e pneumáticos. Sistemas hidráulicos e pneumáticos podem ser configurados em diferentes tipos de fontes de energia para levantar, abaixar, puxar, empurrar, virar, girar e mover máquinas que transportam cargas enormes. Ferramentas também podem ser energizadas para quebrar pedra, unir aço e cortar madeira. Hidráulica e pneumática fornecem a energia para fazer o trabalho acontecer.

Hidráulica
A hidráulica trabalha com o princípio de fluidos pressurizados forçando uma ação mecânica. Um sistema hidráulico instalado sobre uma máquina é chamado de circuito hidráulico. Circuitos hidráulicos são compostos de uma bomba para comprimir o fluido, as tubulações para transportar o fluido, um cilindro onde o fluido é bombeado e um pistão movido pelo fluido sob pressão no interior do cilindro. Também podem atuar eixos para gerar energia aos motores de potência hidráulica e transportadores.
Pneumática
A pneumática é semelhante à hidráulica, mas com uma grande diferença: em vez de fluido, faz uso de gás (geralmente ar). O ar é puxado para dentro de um compressor e então forçado através de tubulações para diferentes ferramentas. O ar comprimido atua em pistões e eixos e os obriga a se mover. A pneumática é muitas vezes usada para diferentes tipos de ferramentas manuais e também máquinas que realizem movimentos repetitivos. A britadeira é um bom exemplo de ferramenta pneumática repetitiva.
Diferenças
Além da diferença de líquido e gás, existem outras diferenças entre pneumática e hidráulica. A hidráulica é um circuito fechado: o fluido é enviado para o cilindro, movendo então o pistão e, em seguida, circula de volta para a bomba. Na pneumática, por outro lado, "respira", e não circula o ar. O ar comprimido é enviado para a ferramenta que faz o trabalho e expelido por