Benjamin franklin

Benjamin Franklin

Benjamin Franklin (1706 - 1790) foi um jornalista, editor, autor, maçom, filantropo, abolicionista, funcionário público, cientista, diplomata, inventor e enxadrista americano. Foi um dos líderes da Revolução Americana, conhecido por suas citações e experiências com a electricidade.
Religioso, calvinista, é ao mesmo tempo uma figura representativa do iluminismo. As idéias iluministas exerceram uma enorme influência sobre seu pensamento e prática política. Ele estava entre os chamados founding fathers (pais fundadores) dos Estados Unidos, como: John Adams, Samuel Adams, Thomas Jefferson, Alexander Hamilton e James Madison.

Franklin e muitos outros maçons juntaram os seus recursos em 1731 e iniciaram a primeira biblioteca pública de Filadélfia. Fundaram para esse fim uma empresa, que encomendou os seus primeiros livros em 1732, na sua maioria livros de teologia e educacionais, mas em 1741 a biblioteca também incluía obras de história, de geografia, de poesia e de ciência. Os sucessos desta empreitada encorajaram a abertura de bibliotecas em outras cidades americanas e Franklin sentiu que este iluminismo fazia parte da luta das colônias na defesa dos seus interesses.
Franklin estava preocupado cada vez mais com os assuntos públicos. Ele se importava muito com isso e, mais tarde, fundou a Universidade de Nova York. Fundou a sociedade filosófica americana com o fim de fomentar a comunicação das descobertas entre os homens da ciência. Ele já tinha começado a pesquisa da estática, que o iria ocupar, juntamente com outros temas científicos, política e negócios, até ao fim da sua vida.

Em 1748 ele vendeu o seu negócio para poder ter mais tempo livre para os estudos, agora que tinha adquirido uma riqueza notável. Num espaço de poucos anos ele fez descobertas sobre a eletricidade que lhe trouxeram uma reputação internacional. Franklin identificou as cargas positivas e negativas e demonstrou que os raios são um fenômeno de natureza elétrica.