Banco de Dados

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Banco de Dados e os Usuários de Banco de Dados Os bancos de dados e os sistemas de bancos de dados se tornaram componentes essenciais no cotidiano da sociedade moder¬na. No decorrer do dia, a maioria de nós se depara com atividades que envolvem alguma interação com os bancos de dados. Por exemplo, se formos ao banco para efetuarmos um depósito ou retirar dinheiro, se fizermos reservas em um hotel ou para a compra de passagens aéreas, se acessarmos o catálogo de uma biblioteca informatizada para consultar uma bibliografia, ou se comprarmos produtos — como livros, brinquedos ou computadores — de um fornecedor por intermédio de sua página Web, muito provavelmente essas atividades envolverão uma pessoa ou um programa de computador que acessará um banco de da¬dos. Até mesmo os produtos adquiridos em supermercados, em muitos casos, atualmente, incluem uma atualização automáti¬ca do banco de dados que mantém o controle do estoque disponível nesses estabelecimentos.
Essas interações são exemplos do que podemos denominar aplicações tradicionais de banco de dados, no qual a maioria das informações que são armazenadas e acessadas apresenta-se em formatos textual ou numérico. Nos últimos anos, os avan¬ços tecnológicos geraram aplicações inovadoras e interessantes dos sistemas de banco de dados.
Os bancos de dados de multimídia podem, agora, armazenar figuras, videoclipes e mensagens sonoras. Os sistemas de informações geográficas (geographic information systems — GIS) são capazes de armazenar e analisar mapas, dados do tempo e imagens de satélite. Os data warehouses e os online analytical processing (OLAP) — processamento analítico on-line — são utilizados em muitas empresas para extrair e analisar as informações úteis dos bancos de dados para a tomada de decisões.
A tecnologia de bancos de dados ativos (active database technology) e real time (tempo real) são usados no controle de processos industriais e de produção (indústria). As técnicas de pesquisa em banco de