Bactérias

Bactérias

saprófita

As saprófitas - também conhecidas na variante masculina saprófitos - são seres vivos sem clorofila que obtêm os seus nutrientes a partir de tecidos, mortos e/ou em decomposição, de plantas ou animais. Algumas são plantas com flor e requerem para a sua sobrevivência a mediação de fungos do solo (micorriza) que, ao envolverem as raízes das plantas com as suas hifas ou micélios, extraem os nutrientes do húmus. Entre as saprófitas com flor incluem-se muitas orquídeas, algumas gencianas e algumas plantas da família da Piroláceas (ex. Pirola). O grupo das saprófitas inclui a maioria dos fungos e algumas bactérias. Podem ser saprófitas obrigatórias, quando o ser vivo não possui clorofila ou pigmentos análogos, e saprófitas facultativas, as que, possuindo clorofila, podem eventualmente prescindir de tal forma de alimentação.
A generalidade das saprófitas são decompositores e são responsáveis pela eliminação das substâncias orgânicas. Calcula-se que, se não fosse a intervenção dos decompositores, cada árvore seria submergida pelas suas próprias folhas caídas.
A decomposição liberta dióxido de carbono para a atmosfera, de onde pode ser utilizado novamente pelas plantas com clorofila. As saprófitas, como decompositores, também alteram a estrutura e cor do solo, umedecendo-o e arejando-o. As terras ricas negras contêm húmus que na realidade é uma mistura de muitas substâncias orgânicas e de micro-organismos do solo, tanto fungos como bactérias, que o decompõem.
Muitos dos odores característicos do solo resultam de substâncias produzidas pela ação das bactérias.

Bactérias fermentadoras

Importantes para diversos processos industriais, as bactérias fermentadoras estão presentes na fabricação de derivados do leite, como iogurtes e queijos, de bebidas alcoólicas, como vinho, vinagre e cerveja, e também na produção de compostos orgânicos, como metanol e acetona. A presença destes micro-organismos limita a ação patogênica de outro micro-organismo